Ze stonden nog net niet met het team te juichen, maar de mond van Mustafa Zeki viel wel even open van verbazing. In minder dan twintig minuten was de ene matrijs met de hijskraan uit de spuitgietmachine gehaald, de machine schoongemaakt en de nieuwe matrijs geïnstalleerd. Voordat hij bij Ubbink kwam werken, had hij nog nooit gezien dat een spuitgietmachine zo snel kon worden omgebouwd, zodat een ander nieuw product van de band kwam rollen.
‘In de spuitgietwereld is drie of vier uur voor het ombouwen van een machine heel gebruikelijk’, vertelt Mustafa. ‘Hier bij Ubbink is een uur tot anderhalf uur het gemiddelde, schat ik zo in. Die twintig minuten waren ongelooflijk snel, maar met de juiste planning en een goede samenwerking is het absoluut mogelijk.’
De machinestellers van Ubbink, onder wie Mustafa, behoren door hun snelheid tot de absolute top van Nederland en zijn nog het beste te vergelijken met de bandenwisselaars in de pitstraat van de Formule 1: ze moeten zorgvuldig en razendsnel werken. Want hoe korter de wisseltijd, des te beter het is voor Ubbink. Machines die stil staan leveren namelijk niets op. Daarom werken de drie verschillende ploegen zeven dagen in de week dag én nacht.
Ubbink heeft zo’n breed productassortiment dat het bedrijf beschikt over ruim driehonderd matrijzen. In de matrijs wordt onder hoge temperatuur kunststof gespoten, zodat een product de juiste vorm aanneemt. Omdat Ubbink zo veel verschillende producten heeft en een relatief korte tijd dezelfde producten maakt, worden er heel de dag door matrijzen gewisseld.
In de spuitgietwereld is het normaal dat een machine dagenlang hetzelfde product maakt. Bij Ubbink gaat het soms om slechts een paar uur. De grootste tijdswinst (en dus ook financiële winst) kan dus geboekt worden bij het wisselen van de matrijzen.
Dat is wel specialistisch werk en gebeurt niet voor niets achter een hek. ‘Het allerbelangrijkste is je eigen veiligheid en dat je je gezond verstand gebruikt’, zegt Mustafa. ‘Het grote voordeel van Ubbink is dat alle matrijzen van het bedrijf zelf zijn. Daardoor sluiten die direct goed aan op de machines. Andere spuitgietbedrijven lenen matrijzen van andere bedrijven. Dan duurt het veel langer, voordat alles goed is aangesloten en andere nieuwe producten worden gemaakt.’
Maar zo’n razendsnelle wissel van twintig minuten is lang niet altijd mogelijk. Zeker als het nieuwe product dat gemaakt gaat worden een andere kleur heeft dan de voorganger. ‘Van zwart naar wit is het moeilijkste voor ons’, vertelt Mustafa. ‘Er hoeft maar één korrel in de machine achter te blijven en je ziet zwarte vegen op het product.’
De Doetinchemse matrijzenwisselaar is net nieuw bij Ubbink. Na een leven in de horeca heeft hij bij een ander spuitgietbedrijf ervaring opgedaan, voordat hij via een oud-collega in Doesburg kwam werken. ‘De informele sfeer hier bevalt mij vanaf het eerste gesprek. En het feit dat ze niet alleen investeren in machines, maar ook in het personeel, sprak mij ontzettend aan. Bovendien is Ubbink een stabiel bedrijf. Er zijn weinig spoedopdrachten, die “even” snel tussendoor moeten. Wat dat betreft is er hier rust.’
Die rust is er natuurlijk alleen als de machines op volle toeren draaien. Op het moment dat er weer gewisseld moet worden gaat de knop om. Net als in de pitstraat van de Formule 1 telt dan alleen nog maar de race tegen de klok.
